Combien de temps nous faudrait-il pour aller jusqu'au système solaire Trappist-1.
La sonde américaine New Horizons, qui a fait parler d'elle en juillet 2015 grâce aux spectaculaires images de Pluton (notamment celle avec son cœur!) qu'elle nous a transmises, file à la vitesse de 14,3 kilomètres par seconde (soit plus de 50.000 kilomètres par heure). Actuellement, c’est l’engin spatial le plus rapide jamais construit par l’Homme. Pour se rendre autour de Trappist-1, il faudrait à New Horizons pas moins de 817 000 ans.
Mais, nous n’avons pas encore les moyens techniques pour maintenir des astronautes en vie pour un voyage qui durerait plusieurs générations. Pour contourner ce problème, certains songent à envoyer des robots à la place des êtres humains. Ainsi l’astrophysicien Stephen Hawking et le milliardaire russe Yuri Milner ont dévoilé le prototype d’un nano-vaisseau baptisé "StarChip".